丹阳老行当——挑水佬

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挑水佬

人们离不开水，除使用井水外，丹阳城内的百姓，都爱喝大运河的水，因为井水咸味重，海米洗菜、洗衣服还可以，喝水则要喝活水。那时，大运河的水也比较浑浊，由于没什么工厂；农田也没有化肥农药，所以河水也没有污染，河水浩浩荡荡流淌，被称为活水，经明矾沉淀后就能饮用。所以城里人都到大运河挑水。但挑水是苦力活，城里大多数人都不会去干，于是就有了专司挑水的行当，被称为挑水佬。

旧时，丹阳城内有不少挑水佬，他们受雇于茶馆、豆腐店、浴室等用水大户，特别是浴室，一大早就有一帮人到城河里挑水。一般居民用水也被挑水佬承包，负责每天挑满各家的水缸。笔者还清楚地记得，麻巷门大街、燕子巷一带的一位挑水佬，他单身一人，住在大井头小学南的小坡上，个子不高但身体很结实，特别是两条粗壮的小腿，一步一步稳健扎实。清晨，麻巷门一开，他即开始挑水，无论是天寒地冻还是刮风下雨，无论是北风呼啸还是烈日当空，都得到码头上挑水，不然有些住家会断水。他到码头上挑水，扁担不卸肩，一手按着水钩，将木桶往水里一晃，一扭腰，一桶水便提出水面，然后再提另一桶，二十多级台阶，轻轻松松便上了岸，直接送到客户的水缸里。他服务态度极好，那家要刮缸脚（沉淀泥水），那家要放明矾，他都认真细致地做好。

那时，城里人家院子大门都不关，可谓夜不闭户，哪家的水缸能装几担水，哪家应该今天挑，他心里都清楚，挑完一家又一家，从不误事，挑多少水也从不记账，因为家家都清楚，几天用一缸水，一个月用几担水，分远近每担水大概二三分钱，一月结算或半年结算，从不计较。当然，城里住户也不会赖他的账。旧时的挑水佬，基本上都是文盲或聋哑人，无任何生存技能，凭一身力气干死活，社会地位十分低下，当然也十分贫穷。但他们十分规矩，不做偷鸡摸狗之事，不会耍滑头偷懒，因此深得城里居民的信赖，

上世纪六十年代，丹阳在西门胡家场办了自来水厂，逐步由西门向东伸展，城里便慢慢普及了自来水，丹阳城内的挑水佬也就逐渐在人们的视线中消失。

来源：丹阳老行当

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儿时满满的回忆

屋顶上的小猫咪

以前家里还会埋个水缸