相传宋代,金山之巅、妙高台上,苏轼、黄庭坚、佛印在镇江金山寺品尝桃花醋。东坡以为酸,佛印以为苦,鲁直以为甜,三人神态迥异、各有所感,品出了儒释道对人生的不同看法,故称为“三酸”。如今,蘸一口搭配牙姜的镇江香醋,早已在舌尖味蕾埋下了“丝丝的酸、微微的甜、悠悠的香”,酽醯醇醴,余味不绝,让人清醒、让人思考、让人深邃。
一口酸,意味这般深长。醇者,意思是纯正悠长。一缸经过数十年熟成的醋,历经无数寒暑,醋浆变得如醴如酪,甜包裹住酸,启封的瞬间,空气中立刻弥漫着浓郁的香气。如同日子越久,味道越醇厚。生活中,醋的意味更为深远。据《朝野佥载》记载,唐太宗李世民曾赐予宰相房玄龄美女为妾,但因其妻强烈干涉,便设宴令其喝下“毒酒”,夫人含泪饮毕,才发现是一种带有甜酸香味的浓醋。“吃醋”可以说是一种情感的表达,是对人生的经营。每逢夜幕降临,城市里的万家灯火一点点照亮,当锅碗中升腾起醋香时,一家人围坐在饭桌旁其乐融融,是一天中最踏实、最温馨的时刻。“菜肴要蘸醋、吃面要加醋、饭前还要喝上一口醋”,藏在基因里的记忆,长在身上的传统,就这样滋养了一代又一代镇江人。方寸盏碟里,品的是人间滋味,享的是快意人生。镇江醋之酸甜,恰恰代表着镇江的城市态度——永远以开放包容的胸怀拥抱、温暖着每一个踏上这方热土的人。
五斗醋,回甘如此绵长。酽者,意思是汁浓味厚。和酒一样,醋也有度数,共分9级,由醋酸含量决定。镇江香醋,一滴馨香入口,酸尽方有回甘,其味丰而有层次,恰似峰峦绵亘、溪流纵横,道道沟壑贯穿其中,令人赞不绝口。正如恒顺老字号的发展史一样,历久而弥新。镇江档案馆至今藏有恒顺清末民初的九张老执照,泛黄的纸张、隽秀的字迹依稀述说着恒顺那些年作为官酱园不平凡的往事。1840年清道光年间,以“恒顺”为字号,创办“朱恒顺糟坊”,在之后的几十年间,糟坊名称数次变更,但“恒顺”二字始终不变。作为首批“中华老字号”企业之一,恒顺已在风雨中走过180多年,一代又一代的恒顺人锐意进取、自强不息,不仅将“恒顺众生”的精神传承至今,也让老字号在新时代不断焕发新的生机。从近现代“五业兴盛”的工商业探索起,镇江民营企业家逢山开路、遇水架桥,取得了一系列令人瞩目的成就,涌现出冷遹、陆小波、陈光甫等一批实业报国的民族企业家;再到改革开放后“四千四万”的先行先试,开辟乡镇企业发展新征程,皆是当代镇江人入水弄潮、搏击江海,昂扬进取、不懈奋斗的生动写照。王阳明曾说过:“鼻吸五斗醋,方可作宰相。”镇江人民在逆境中显现出的宽厚坚韧,不仅凝练出“风骨傲然”的精神底色,也构成了优秀传统文化的鲜明精神特质。